Vereinfachter Wasserkreislauf

Der Niederschlag kann in verschiedenen Erscheinungsformen auftreten, wie Regen, Tau, Hagel, Schnee usw. Ca. 60% des Niederschlags verdunsten, ohne zur Neubildung des Grundwassers oder Oberflächenwassers beigetragen zu haben. Man unterscheidet hierbei die Transpiration, d.h. die Wasserabgabe der Pflanzen, und die Evaporation, d.h. die Verdunstung der regennassen Pflanze, die Bodenverdunstung und die Verdunstung der freien Wasserfläche. Die verbleibenden 40% fließen als Oberflächenwasser oder als Grundwasser ab, bis sie schließlich im Meer verdunsten.